Dagboek van een geisha

In de wereldwijd bejubelde roman Dagboek van een geisha (oorspronkelijke titel: Memoirs of a Geisha) van Arthur Golden staat het fascinerende en vaak meedogenloze leven van een jonge vrouw in het traditionele Japan centraal. Het verhaal volgt Chiyo, een arm negenjarig meisje uit een vissersdorp dat wordt verkocht aan een bekend geishahuis in de wijk Gion in Kyoto. Achter de rijstpapieren wanden van een façade vol luxe en esthetiek ondergaat zij onder de naam Sayuri een loodzware en harde opleiding om de kunst van het vermaken en verleiden van machtige mannen te beheersen. Ze moet zich staande houden te midden van jaloezie en felle rivaliteit van topgeisha Hatsumomo, terwijl ze in stilte blijft hopen op een onmogelijke liefde voor de mysterieuze 'Voorzitter'. Dit adembenemende historische epos uit 1997, dat op meesterlijke wijze de ingrijpende overgang schetst van het vooroorlogse Japan naar de nasleep van de Tweede Wereldoorlog, is een absolute klassieker binnen de moderne literatuur geworden. De prachtige Nederlandse vertaling is verzorgd door Ronald Cohen.