Ende einer Dienstfahrt

De satirische roman Ende einer Dienstfahrt (1966) draait om de absurde rechtszaak tegen timmerman Johann Gruhl en zijn zoon Georg in een kleine stad in de regio Eifel. Georg, die zijn militaire dienstplicht vervult, krijgt de officiële opdracht om met een legerjeep te blijven rijden om kilometers te maken voor een naderende inspectie. Gefrustreerd door de bureaucratie en zinloosheid van deze militaire logica, besluit Georg samen met zijn vader de jeep publiekelijk in brand te steken als een artistieke "happening". De daaropvolgende rechtszaak legt op meesterlijke wijze de hypocrisie van de West-Duitse autoriteiten, de media en het rechtssysteem bloot. Böll gebruikt deze absurde situatie als een vlijmscherpe maatschappijkritiek op de verkwisting binnen de defensie, de erfenis van het militarisme en de burgerlijke gehoorzaamheid in het naoorlogse Duitsland.