A Little Learning

A Little Learning: The First Volume of an Autobiography van Evelyn Waugh is het eerste en uiteindelijk enige voltooide deel van de formele autobiografie van deze gevierde Britse auteur. Gepubliceerd in 1964, kort voor zijn overlijden, werpt het boek een nostalgische en dikwijls ironische blik op een Edwardiaanse wereld die ten tijde van het schrijven reeds lang was verdwenen. Waugh beschrijft zijn vroege jeugd in het destijds nog landelijke Hampstead, zijn literaire familieachtergrond, en de daaropvolgende, minder vrolijke kostschooljaren aan Lancing College. De kern van het boek draait echter om zijn hedonistische studententijd aan de Universiteit van Oxford, een periode vol vriendschappen, intellectuele vorming en overvloedig alcoholgebruik die later de directe inspiratie zou vormen voor zijn absolute meesterwerk Brideshead Revisited. De memoires sluiten af met zijn vroege ervaringen als onsuccesvol schoolmeester in Wales, de deprimerende levensfase waarin hij zijn literaire stem vond en die de basis legde voor zijn succesvolle debuutroman Decline and Fall.