1919 nineteen nineteen

1919 is het meeslepende en grensverleggende tweede deel uit de beroemde U.S.A.-trilogie van de Amerikaanse auteur John Dos Passos. In deze literaire klassieker schetst de schrijver een rauw en panoramisch beeld van de Amerikaanse samenleving tijdens de Eerste Wereldoorlog en de roerige nasleep daarvan. Door de levens van uiteenlopende personages zoals matrozen, ambulancechauffeurs en Rode Kruis-vrijwilligers met elkaar te verweven, toont het boek de diepe desillusie van een verloren generatie. Hun aanvankelijke idealisme wordt hardhandig vermorzeld door de gruwelen van de loopgravenoorlog en de opkomende macht van het cynische kapitalisme. Dos Passos maakt in deze historische roman gebruik van een unieke, modernistische montagetechniek die destijds revolutionair was. Hij wisselt de persoonlijke verhalen van zijn personages vloeiend af met historische biografieën van iconische figuren zoals president Woodrow Wilson, poëtische dagboekfragmenten en zogeheten 'Newsreels' vol authentieke krantenkoppen en songteksten uit die tijd. Dit zorgt voor een dynamische leeservaring die de chaotische tijdgeest van de vroege twintigste eeuw perfect vangt. 1919 is daarmee niet alleen een indringend tijdsdocument over de impact van het Verdrag van Versailles, maar ook een tijdloze aanklacht tegen de vernietigende invloed van oorlog en commercie op de menselijke ziel.