A handful of dust

A Handful of Dust van Evelyn Waugh is een meesterlijke, gitzwarte satirische roman die de morele leegte en het verval van de Britse aristocratie in de jaren dertig blootlegt. Het verhaal volgt de vriendelijke, maar uiterst naïeve landheer Tony Last, die blindelings vasthoudt aan zijn liefde voor zijn uitgestrekte, Victoriaanse landgoed Hetton Abbey en de traditionele idealen die daarbij horen. Zijn oppervlakkige en verveelde echtgenote Brenda begint echter een affaire met de parasitaire, leeghoofdige John Beaver, wat leidt tot een onvermijdelijke en pijnlijke echtscheiding die Tony's vertrouwde wereld volledig vernietigt. Getroffen door diepe persoonlijke tragedies besluit Tony zijn hopeloze leven in Engeland te ontvluchten en sluit hij zich aan bij een excentrieke ontdekkingsreiziger op zoek naar een mythische verloren stad in de jungle van het Amazonegebied. De reis mondt uit in een tragikomische catastrofe waarin Tony koortsig verdwaalt in het regenwoud en uiteindelijk wordt gered door een analfabete, wrede kluizenaar die hem dwingt om voor de rest van zijn leven de verzamelde werken van Charles Dickens voor te lezen.