A History of the World in 10.5 Chapters

A History of the World in 10½ Chapters van Julian Barnes is een bijzonder Engelstalig boek dat bekendstaat om zijn speelse vorm, scherpe observaties en verrassende wendingen. In deze roman verweeft Barnes verschillende verhalen tot een kleurrijk en soms ontwapenend geheel. Zo lees je onder andere het geestige verslag van een verstekeling op de Ark van Noach, die een heel andere versie van de beroemde tocht geeft dan we uit de officiële geschiedenis kennen. Elders ontdekken we hoe een gastdocent op een cruiseschip in de Egeïsche Zee zijn lezing moet onderbreken wanneer mysterieuze bezoekers hem confronteren met een moreel uitdagende situatie. Ook voert Barnes de lezer mee naar een middeleeuws kerkelijk hof, waar een zaak wordt behandeld die zo vreemd is dat fictie en werkelijkheid bijna in elkaar over lijken te lopen. Barnes’ stijl is tegelijkertijd humoristisch, erudiet en ontroerend, en zijn mozaïek van stemmen en perspectieven komt langzaam maar onweerstaanbaar in focus. Het resultaat is een boek dat uitnodigt om meer dan eens te worden herlezen, omdat elke nieuwe lezing weer andere details en inzichten blootlegt. Voor liefhebbers van Britse literatuur, originele vertelvormen en postmoderne romans is dit een absolute aanrader.