A Sentimental Journey

A Sentimental Journey Through France and Italy van Laurence Sterne is een invloedrijke en geestige achttiende-eeuwse roman die geldt als een van de belangrijkste grondleggers van de sentimentele literatuur. Het boek volgt de omzwervingen van dominee Yorick, een alter ego van Sterne zelf, die door Frankrijk reist en gaandeweg zijn subjectieve, emotionele indrukken vastlegt. In tegenstelling tot traditionele reisverhalen uit die tijd, die zich richtten op objectieve beschrijvingen van geografie, kunst en monumenten, legt Sterne de nadruk op de psychologische en emotionele gesteldheid van de reiziger. Yorick zoekt bewust naar betekenisvolle, intieme ontmoetingen met gewone mensen en reageert op elke situatie met intense melancholie, sympathie en morele gevoeligheid. De vertelling is doorspekt met humor, filosofische overpeinzingen en ironie, waarmee de auteur de spot drijft met de destijds opkomende reiscultuur en tegelijkertijd een diepgaand pleidooi houdt voor menselijke empathie en verbondenheid.