Straatsburgse preken

Leven en werken van Albert Schweitzer zijn vanuit de meest uiteenlopende gezichtspunten in talrijke publicaties bekend geworden. Hijzelf heeft in autobiografische werken en de berichten uit Lambarene daartoe overvloedig materiaal ter beschikking gesteld. Toch is een, voor Albert Schweitzer zeer wezenlijke kant van zijn leven, bijna geheel op de achtergrond gebleven: zijn werkzaamheid als predikant. Dit is niet zo verwonderlijk als men bedenkt dat pas in 1966, kort na Schweitzers overlijden, voor het eerst een prekenbundel van hem verscheen, samengesteld door Prof. Neuenschwander, onder de titel 'Strassburger Predigten'. Deze bundel bevat preken die Schweitzer in de periode 1898 tot 1921 gehouden heeft in de St. Nicolai-kerk te Straatsburg. Het zijn preken waarin men niet alleen de bekende Schweitzer herkent, maar ook een andere Schweitzer ontdekt. Een Schweitzer die op een verfrissend eenvoudige en zeer beeldende wijze het Evangelie verkondigt; een Schweitzer die niet, zoals een hardnekkig misverstand wil, 'moralistisch' predikt, maar aan wiens prediking primair een religieuze en pastorale impuls ten grondslag ligt. Juist daarom zijn deze preken niet slechts extra bronnen voor een hernieuwd Schweitzer-onderzoek (dan zou een vertaling in het Nederlands overbodig zijn), maar vooral een unieke gelegenheid tot een eerste kennismaking met deze, ook als prediker buitengewone man, die al te velen alleen maar kennen als de arts en zendeling van Lambarene.