Achterland

De indrukwekkende en meeslepende roman Achterland van de Canadese auteur Steven Heighton is een episch stuk moderne literatuur dat gebaseerd is op een waargebeurde geschiedenis. Het verhaal brengt de mislukte Noordpoolexpeditie van het Amerikaanse schip USS Polaris in 1872 tot leven. Negentien bemanningsleden — een diverse en internationale groep van witte en zwarte Amerikanen, Duitsers, een Deen, een Engelsman en twee Inuit-gezinnen — raken na een schipbreuk zesenhalf maand lang gestrand op een gigantische, drijvende ijsschots in de diepe Arctische kou. Te midden van extreme honger, vrieskou en isolatie brokkelt de morele structuur van de groep snel af. Er ontstaan felle onderlinge spanningen langs etnische en nationalistische grenzen, bemoeilijkt door onbeantwoorde liefdes en paranoia. Het boek focust met grote psychologische diepgang op de overlevingsdrang en onderzoekt de vernietigende emotionele nasleep die de overlevenden na hun redding de rest van hun leven met zich meedragen.