De ondergang

Erskine Caldwell, geboren in 1903 in Georgia (USA), is één van die zeldzame schrijvers van wie werkelijk, en dat zonder enige overdrijving, gezegd kan worden dat zij door miljoenen worden gelezen. Romans als "Een akker voor God", "Tobacco Road" en "Wij die leven" hebben hem over heel de wereld bekend gemaakt. Het merendeel van Caldwells verhalen en romans speelt zich af in de zuidelijke staten van Noord-Amerika. Ook "De ondergang" is daar gesitueerd. Ergens in die troosteloze omgeving moet Chism Crocket leven, een wat simpele man, met zijn drie 'beauty's' van dochters, de eigenlijke hoofdpersonen van dit boek. "De ondergang" verhaalt vooral van hun voortdurende pogingen om zich door middel van de liefde, via allerlei amoureuze verhoudingen die helaas nooit erg duurzaam blijken, te onttrekken aan het uitzichtloze van hun armoedige streek. Drie bloemen op een vuilnishoop, bang om te verwelken.