De grote vrouw

De grote vrouw (oorspronkelijke titel: Be-veto ba-midbar) is een roman van de Israëlische auteur Meir Shalev, vertaald uit het Hebreeuws door Ruben Verhasselt. Het verhaal volgt Refael Maier, een 52-jarige inspecteur bij een waterbedrijf in de Negev-woestijn, die de oudste man in zijn familie is nadat eerdere generaties vroegtijdig stierven door ongelukken. Centraal staat de invloed van de vrouwelijke familieleden — zijn moeder, grootmoeder, twee tantes en zus — die samen de symbolische "grote vrouw" vormen en Refaels leven en familiegeschiedenis bepalen. Thema’s als lot, dood en de erfelijke “mannenvloek” spelen een grote rol, terwijl de woestijn van Negev het decor vormt voor Refaels confrontatie met verleden en familieverhalen. Een meeslepende literaire roman over familie, erfgoed en de kracht van vrouwenfiguren in het leven van mannen, perfect voor lezers van diepgaande, psychologisch getinte Israëlische literatuur.