Kandy, een terugtocht

In de weemoedige novelle Kandy, een terugtocht neemt meesterverteller F. Springer de lezer mee op een melancholische reis naar het verleden. Het verhaal draait om de gepensioneerde Fergus Steyn die vijftig jaar na dato probeert de puzzelstukjes van zijn jeugd te leggen. Zijn herinneringen voeren hem terug naar 1946, naar een kamp in Kandy op Ceylon, waar hij als veertienjarige jongen verbleef na de verschrikkingen van de jappenkampen in Nederlands-Indië. Terwijl hij contact zoekt met een oude reisgenote, ontdekt Steyn de ongrijpbare aard van het geheugen en het feit dat een gedeeld verleden voor iedereen een andere kleur heeft. Springer schrijft met zijn kenmerkende milde ironie en een scherp oog voor menselijke verhoudingen over repatriëring, identiteit en de werking van de tijd. Kandy, een terugtocht is niet alleen een prachtig tijdsdocument over de naoorlogse periode van Nederlands-Indië, maar ook een universeel verhaal over de zoektocht naar een thuis dat misschien alleen nog in gedachten bestaat. Dit compacte maar diepgaande werk is een absolute aanrader voor liefhebbers van indische literatuur en lezers die houden van verfijnde psychologische romans. Door de toegankelijke stijl en de beperkte omvang is het bovendien een geliefd boek voor scholieren op de literatuurlijst.