De heilige Antonio

De heilige Antonio is een absurdistische en tragikomische vertelling uit 1998 van de gelauwerde Nederlandse schrijver Arnon Grunberg. Het verhaal volgt de jonge Mexicaanse broers Paul en Tito Andino, die na de gewelddadige dood van hun vader samen met hun beeldschone moeder Raffaella illegaal de grens naar de Verenigde Staten zijn overgesmokkeld. Gevestigd in de overweldigende metropool New York proberen ze een nieuw bestaan op te bouwen. De broers functioneren in de tekst op unieke wijze als een collectieve 'wij'-verteller en volgen een cursus Engelse taal. Hier raken ze allebei hevig geobsedeerd door Kristin, een mysterieuze Kroatische jonge vrouw. Ondertussen trekt de excentrieke, mislukte intellectueel Ewald Stanislas Krieg bij het gezin in als de zoveelste hardnekkige aanbidder van hun moeder. Krieg ontvouwt een optimistisch maar volstrekt onrealistisch bedrijfsplan voor een bezorgservice van huisgemaakte burrito's om de hele mensheid te voeden. Grunberg hanteert zijn kenmerkende slapstickachtige humor en droogkomische dialogen om te tonen hoe de personages overleven in een wereld vol valse hoop. Ieder gezinslid klampt zich vast aan eigen illusies, onvervulde amoureuze verlangens en de utopische droom van het kapitalistische succes, wat onvermijdelijk uitmondt in een desillusie waarin de personages eenzaam achterblijven.