Ali bin Joesoep

De schelmenroman Ali bin Joesoep (Roman uit de nadagen van het voormalige Nederlandsch-Indië) van oud-bestuursambtenaar A.G. Deelman is een boeiend stuk moderne literatuur. De auteur gebruikt zijn eigen 32-jarige ervaring in de bestuursdienst van Atjeh en Borneo om het verhaal te vertellen door de ogen van een Indonesische hoofdpersoon. Het boek volgt de Bandjarese volksjongen Ali, die rond 1920–1930 opgroeit in een dorp op Borneo en zich ontpopt tot een slim en veelbelovend handelaartje. Zijn leven verandert radicaal wanneer hij een bankhouder betrapt op fraude tijdens een gokspel. Na een diepe belediging trekt Ali zijn mes, waarna hij op de vlucht moet slaan voor het koloniaal gezag. Deelman kruipt knap in de huid van de lokale bevolking en schetst een levendig beeld van de cultuurverschillen, lokale tradities en de maatschappelijke verhoudingen onder het Nederlandse koloniale bewind.