In de provincie en andere verhalen

In de provincie en andere verhalen is een indringende verhalenbundel van de Russische schrijver Jevgeni Zamjatin. De bundel biedt een representatief overzicht van zowel zijn vroege realistische werk als zijn latere, meer experimentele en stilistisch vernieuwende verhalen. Het titelverhaal “In de provincie” (1913) betekende Zamjatins literaire doorbraak. In scherpe, soms meedogenloze scènes schetst hij het leven in een afgelegen Russisch provinciestadje, waar bekrompenheid, moreel verval en sociale stagnatie de boventoon voeren. De satire is genadeloos en laat zien hoe mensen in gesloten systemen langzaam hun menselijkheid verliezen. Zamjatin staat bekend om zijn expressieve taalgebruik en zijn toepassing van de skaz-techniek: verhalen verteld in een levendige, vaak volkse spreektaal die de lezer dicht op de huid van de verteller brengt. De thematiek varieert van kritiek op bureaucratie en autoriteit tot de rauwe overlevingsdrang van de mens in extreme omstandigheden. Een van de bekendste verhalen uit deze context is De grot, waarin het ontwrichte bestaan in Sint-Petersburg vlak na de Russische Revolutie wordt beschreven. Hoewel Zamjatin bij het grote publiek vooral bekend werd door zijn dystopische roman Wij, die later van grote invloed was op 1984, tonen deze korte verhalen de literaire veelzijdigheid en stilistische kracht waarmee hij zijn reputatie vestigde.